Der Luisenpark Mannheims – zwischen Neckar und dem Stadtzentrum – hat eine lange Geschichte. Schon Ende des 19. Jahrhunderts wurde er als Bürgerpark geplant und sollte der Gesundheit von Mannheims Bewohnerinnen und Bewohner dienen. Anlässlich der Bundesgartenschau 1975 in Mannheim wurde der Park grundlegend umgestaltet. Über die Jahrzehnte kamen Flächen und Gebäude allerdings in die Jahre. Die Folge: Ab 2018 sollte im Rahmen eines Wettbewerbs eine neue Parkmitte mit grünem Erlebniszentrum entstehen – und bis zur Bundesgartenschau 2023 fertiggestellt werden. Gemeinsam mit dem Architekturbüro BEZ + Kock Architekten war unser Ziel, eine neue Parkmitte zu gestalten, in der alte und neue Architektur, Gebäude und Natur, Pflanzen- und Tierwelt eine Einheit bilden. Grenzen wollten wir möglichst verschwinden lassen, und die Umgebung mit all ihren Facetten sinnlich erfahrbar machen. Das gestalterische wie inhaltliche Element des Kreises zieht sich durch das grüne Erlebniszentrum: harmonisch reihen sich Kreisabschnitte unterschiedlicher Radien aneinander und symbolisieren gleichzeitig zyklisches Leben, die Funktionsweise von Lebensgemeinschaften und ökologischen Wirkungskreisläufen.

Zentrum des Luisenparks bildet die große Vogelvolière, die von allen Seiten Einblicke gewährt und die Tiere aus nächster Nähe wahrnehmen lässt. Durchzogen von Bachläufen und Teichen bietet der Rundgang ein multisensorisches Erlebnis – wie das Eintauchen in eine andere Welt. Um das Hauptbauwerk, das an vielen Stellen von landschaftlichen Elementen durchzogen wird, führen geschwungene Wege durch die grüne Parkmitte, die wir locker und naturnah gestaltet haben. Stauden- und Gräserteppiche werden von Baumhainen und Solitärbäumen umspielt und laden auch außerhalb der Gehege zum Entdecken der Tierwelt ein. Im nördlichen Teil der Parkmitte bildet das neue Gehege der Humboldt-Pinguine mit seiner Fels- und Wasserlandschaft einen weiteren Publikumsmagneten. Die Tiere können am neuen Wasserbecken aus unterschiedlichsten Perspektiven beobachtet werden, gleichzeitig übernimmt das Wasser in heißen Sommermonaten auch eine kühlende Funktion. Große Glasfronten in den Staampfbetonmauern des Beckens ermöglichen sogar Unterwasser-Einblicke. Nisthöhlen und beheizte Rückzugsorte ergänzen die Felslandschaft und erhöhen die Lebensqualität der Tiere. Bestmögliche Lebensbedingungen für die Tierwelt im Luisenpark zu kreieren war für uns und alle Beteiligten des Projekts besonders wichtig.

Pünktlich zur Bundesgartenschau 2023 in Mannheim fertiggestellt, ist das grüne Erlebniszentrum auch nach Ende des Großevents ein lohnenswertes Ausflugsziel und eine natürliche Oase inmitten der Stadt. Dass Ineinandergreifen von Architektur und Natur, Tier- und Pflanzenwelt ermöglicht allen Besucherinnen und Besuchern – ob sie nun extra kommen um die Tiergehege zu besuchen oder den Park nur durchlaufen um von A nach B zu gelangen – ein entspannendes wie anregendes Hör-, Seh-, Fühl- und Riecherlebnis.

Unser Tipp: Wer in nächster Zeit nicht die Gelegenheit hat nach Mannheim zu kommen, um den Park mit eigenen Sinnen zu durchschreiten, dem möchten wir den kunstvollen Film ans Herz legen, den BEZ + Kock Architekten gemeinsam mit 9Sekunden zum Projekt realisiert haben: https://www.bez-kock.de/de/projekte/1948/gruenes-erlebniszentrum-im-luisenpark-mannheim-2023/